1. 架空の店舗で、現場をどう観察する
「[シミュレーションとマンガ」で行う教育

ある時はシミュレーションとマンガを活用した教育の研究に取り組み、ある時は新しい「大 学ランキング」を検 証 する。またある時は、キャッシュレス化で現金が使われなくなる中、お金を支払う・受け取る実感をどう生み出すか考える――。このように、社会のさまざまなテーマを研究対象としてきたのが、理工学部 情報ネット・メディアコースの髙橋聡准教授です。

髙橋は、修士課程で「シミュレーション」の研究を行ってきました。社会の現象をモデル化し、パソコン上で再現するもので、自動車の渋滞や、企業における組織の動きをシミュレーションするなどが一例です。その後、博士課程では、マンガを教材とした教育を研究テーマに据えました。これらを組み合わせたのが、冒頭に挙げ た「シミュレーションとマンガを活用した教育の研究」です。

この研究の一つとして、大学のデータ解析の講義でシミュレーションとマンガを使った授業を実践しました。まずシミュレーションについて、データ解析を学ぶにはリアルなデータが必要です。例えば店舗なら、時間帯ごとの売上や顧客の年齢層など。しかしこれらは企業や店舗が保有しており、授業用に提供してもらうのは容易ではありません。そこで架空の店舗の売上データをシミュレーションで導き出しました。

この他に行っているのが、新しい「大学ランキング」の検証です。一般的な大学ランキングは、模試のデータを基に算出されています。しかし近年は、いわゆる“年内入試”の増加により、模試を受ける学生が減少してきました。「こうした中で、模試のデータを使わず、高校の合格実績と大学の入学実績を統計学で分析して新たなランキングを作ろうとしています」。

この取り組みは、髙橋が実現したい大きな構想の一部といえます。「私が行いたいのは、小学校、中学校、高校、大学において、各教育機関で学生がどれだけ成長しているかをデータ解析から明らかにすることです」。
その結果、仮に3年間で学生が大きく成長している学校が分かれば、「そこで行っている教育を他校に展開し、全体の教育の質を向上させられる可能性がありますよね」。さらにこうした研究は、入試をはじめ、能力を測る
試験の改善にもつながると考えています。

髙橋の研究領域はこれだけにとどまりません。キャッシュレス化が進む中、『お金を支払う際の物理的な感覚をどう生み出すか』の共同研究を行っているとのこと。目的は、現金を出すことがないが故に支払い能力を超えた 高 額 商 品を買ってしまうケースを減らし、「気持ちの良い買い物を増やすこと」と言います。また、子どもが金銭感覚を身に付けずに育ったり、親のスマホで勝手に何かを購入してしまったりというリスクへの対策でもあります。

研究テーマは多様ですが、共通するのは社会の実態を追及するということ。研究を世の中に還元できるよう、これからも成果を積み重ねていきます。